Criada em 11 de abril de 1966, a FURNE (Fundação da Universidade Regional do Nordeste), tinha por objetivo a manutenção da URNE (Universidade Regional do Nordeste), situação e condição que se mantiveram até 11 de outubro de 1987, quando foi criada a UEPB (Universidade Estadual da Paraíba). Daí em diante, a FURNE e a UEPB passaram a ter atuações independentes. A FURNE transformou-se na Fundação de Apoio ao Ensino, à Pesquisa e à Extensão e passou a exercer atividades autônomas. É a Fundação mais antiga em atividade no Estado da Paraíba.